DEUTSCHLAND/WELT
DAS SCHALTJAHR
2012 ist ein Schaltjahr. Ohne diesen Zusatztag würde der Kalender nicht mehr perfekt funktionieren.
Was ist ein Schaltjahr?
Bei Schaltjahren wird in den Kalender ein zusätzlicher Tag eingefügt: der 29. Februar. Damit hat ein Schaltjahr nicht 365, sondern 366 Tage.
Wie oft es Schaltjahre gibt, richtet sich nach festen Regeln: Alle glatt durch vier teilbaren Jahreszahlen sind Schaltjahre, ebenso alle durch 400 teilbaren Jahreszahlen. Glatt durch 100 teilbare Jahreszahlen sind nur dann Schaltjahre, wenn sie auch durch 400 teilbar sind.
Warum gibt es Schaltjahre?
Für einen Kalender gibt es natürliche Zeitmaße: Das Jahr als die Umlaufzeit der Erde um die Sonne, den Monat als die Umlaufzeit des Mondes um die Erde. Dazu den Tag, der durch die tägliche Sonnenbahn festgelegt wird. Das große Problem ist, dass alle diese Zahlen nicht rund sind. Das Jahr hat im Mittel 365,2422 Tage, zwischen zwei Neumonden liegen 29,5306 Tage. Regelungen für Schaltjahre können diese komplizierte Zahlenverhältnisse aber korrigieren.
Seit wann gibt es Schaltjahre - und wie funktionieren sie?
Jeder Kalender ist wegen der ungeraden natürlichen Zeitmaße ein Kompromiss. Kleinste Ungenauigkeiten können auf lange Sicht große Folgen haben. Das wussten schon die Babylonier im dritten Jahrtausend vor Christus und erfanden Schaltmonate. Die Ägypter ordneten 238 vor Christus jedes vierte Jahr einen Schalttag an. Der römische Kaiser Julius Cäsar führte im Jahr 45 vor Christus einen Sonnenkalender mit einfacher Schaltjahrsregel - alle drei Jahre - ein.Doch auch mit dieser Modernisierung war das Kalenderjahr immer noch rund elf Minuten länger als das Sonnenjahr. Das addierte sich bis ins 16. Jahrhundert auf zehn Tage. Um den Kalender wieder der Wirklichkeit anzupassen, ließ Papst Gregor XIII. im Jahr 1582 diese zehn Tage einfach ausfallen und modernisierte die Schaltjahrsregeln noch einmal. Auf diese Weise fallen 36524,25 Tage in ein Jahrhundert. Das kommt den natürlichen Zeitmaßen sehr nahe. Die dennoch bleibenden minimalen Abweichungen vom Sonnenjahr werden heute durch das gelegentliche Einfügen von Schaltsekunden ausgeglichen.
Quelle: dpa
29.02.2012 | Berlin
Schaltjahr: Mehr als 2000 Berliner feiern am 29. Februar Geburtstag
Wer in einem Schaltjahr am 29. Februar geboren ist, hat auf den Tag genau nur alle vier Jahre Geburtstag. In der Hauptstadt feiern an diesem Mittwoch nach Berechnungen des Statistischen Landesamts 2252 Berliner passgenau ihr Wiegenfest - 1166 Frauen und 1086 Männer. Darunter sind auch 84 Kinder, die am 29. Februar 2008 das Licht der Welt erblickten - und nun zum ersten Mal «richtig» Geburtstag feiern können. In anderen Jahren müssen sie auf den 28. Februar oder den 1. März ausweichen.
Für die Standesämter ist der 29. Februar ein ganz normaler Kalendertag, an dem man auch heiraten kann. 2008 wurden an diesem Tag zum Beispiel 102 Ehen geschlossen. Die Paare können am Mittwoch das erste Mal ihren Hochzeitstag am angestammten Datum feiern.
Quelle: dpa
29.02.2012 | Saarbrücken
Geschenkt: Das bringt der Schalttag
2012 gibt's einen Zuschlag. Denn mit dem 29. Februar bietet uns das Jahr einen Tag extra. Doch was lässt sich mit der zusätzlichen Zeit anfangen? CosmosDirekt nennt Wissenswertes und Kurioses rund um das ganz besondere Datum:
Feste feiern
Groß feiern dürfen die rund 55.000 Schalttagskinder in Deutschland. In anderen Jahren müssen sie auf den 28. Februar oder 1. März ausweichen, doch diesmal können sie an ihrem richtigen Geburtstag die Korken knallen lassen. Darunter auch Topmodel Lena
Gercke.
Sicher ist sicher
Kfz-, Haftpflicht- oder Hausratversicherungen kosten für den zusätzlichen Tag in der Regel nicht mehr. Der Versicherungsschutz
gilt natürlich trotzdem.
Ja sagen
Der Heiratsantrag ist für viele nach wie vor Männersache. Besonders streng sehen das die Briten: Hier dürfen die Frauen nur in einem Schaltjahr die Frage aller Fragen stellen. Sagt der Mann nein, muss er der Tradition folgend der Frau ein Geschenk machen.
Geld ausgeben
Vorsicht: Ein Tag mehr bedeutet auch ein Tag mehr zum Shoppen. Rund vier Milliarden Euro schlagen in Deutschland durchschnittlich pro Tag für den Konsum zu Buche. Der Schalttag lässt also die Kassen klingeln.
Zeit genießen
Ganze 86.400 Sekunden gibt es am 29. Februar geschenkt. Die sollte man nutzen. Ob Familienabend, Theater oder Restaurantbesuch: Einfach etwas Schönes vornehmen und den Extratag genießen.
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