DEUTSCHLAND/WELT

14.05.2009|Kourou (dpa)

Europäische Super-Teleskope auf dem Weg ins All

Die beiden europäischen Superteleskope «Herschel» und «Planck» haben ersten Kontakt zur Bodenstation aufgenommen.

Das Europäische Raumflugkontrollzentrum ESOC in Darmstadt empfing am Donnerstagnachmittag um 15.49 Uhr über Antennen in Australien die ersten Funksignale der beiden High-Tech- Instrumente. «Beide Satelliten laufen, soweit wir das sehen können, komplett normal», sagte der deutsche ESA-Programmmanager Thomas Passvogel in Kourou. Vom dortigen Weltraumbahnhof aus waren die Teleskope kurz zuvor an Bord einer Ariane-5-Rakete ins All gestartet.

Das nach dem Astronomen Friedrich Wilhelm Herschel benannte Weltraumteleskop ist das das größte, das jemals gebaut wurde. Es soll wie der nach dem Physiker Max Planck benannte Satellit der Entwicklungsgeschichte des Universums auf den Grund gehen. Beide Missionen kosten zusammen 1,8 Milliarden Euro. Auch etliche deutsche Forscher und Unternehmen arbeiten an ihnen mit.

Die Signale der beiden Satelliten seien klar und kräftig, berichtete die ESA. Sie haben nun eine rund zwei Monate lange Reise zum ihrem endgültigen Einsatzort in 1,5 Millionen Kilometern Entfernung von der Erde vor sich. Dort soll «Herschel» unter anderem die ersten Sterne des Universums ins Visier nehmen. «Planck» soll das «Echo des Urknalls» so genau vermessen wie nie zuvor.