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14.08.2009 | Berlin (dpa)

Berlin startet mit der "Welcome Night" in die Leichtathletik-WM

Die Welt schaut auf Berlin: Mit einer stimmungsvollen Feier am Brandenburger Tor haben Tausende den Auftakt zur 12. Leichtathletik-Weltmeisterschaft gefeiert.

Wenige Stunden vor den ersten Wettkämpfen im Olympiastadion bot die deutsche Hauptstadt mit der «Welcome Night» eine kleine Erinnerung an das «Sommermärchen» während der Fußball-WM vor drei Jahren.

Vor der Kulisse des Berliner Wahrzeichens präsentierte sich die Stadt vor rund 10 000 Zuschauern als Sportmetropole und erinnerte mit Videoeinspielungen an die bewegte Geschichte «Spree-Athens» im 20. Jahrhundert.

Der Regierende Bürgermeister Klaus Wowereit (SPD) hieß die Besucher aus aller Welt willkommen und hoffte auf «packende und vor allem saubere Wettkämpfe». Auch der Präsident des Leichtathletik- Weltverbandes IAAF, Lamine Diack, grüßte die Athleten und Betreuer. Unter den Gästen war auch der Präsident des Internationalen Olympischen Komitees (IOC), Jacques Rogge.

Zum Auftakt der Feier hatten der Jazzer Paul Kuhn, die Berliner Band MIA und das Filmorchester Babelsberg eine musikalische Reise unternommen - vom «Koffer in Berlin» bis zum MIA-Hit «Tanz der Moleküle».

«Sprit of Athletics» - unter diesem Motto schlugen Artisten, Sportler und Tänzer vor dem beleuchteten Tor einen Bogen durch die Geschichte der Leichtathletik. Auf dem Programm standen zum Abschluss die norwegischen Kultrocker von a-ha mit ihrem offiziellen WM-Song «Foot of the Mountain».

Am Nachmittag war auf dem Pariser Platz das KulturStadion eröffnet worden, wo bis zum 23. August ein Begleitprogramm zur WM geboten wird. Sportgrößen treten als Talk-Gäste auf. Wie im Olympiastadion wurde eine blaue Laufbahn um beide Bühnen gezogen. Zu den Künstlern, die in den kommenden Tagen hier auftreten sollen, gehören der britische Punk- Geiger Nigel Kennedy und die «Blue Man Group».