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06.09.2009 | New York (dpa)

Nadal mit Mühe - Serena schon im Viertelfinale

Rafael Nadal spielte schwach und hatte zudem Probleme mit dem Magen. Doch mit Mühe und Not ist der Australian- Open-Sieger trotzdem ins Achtelfinale der US Open eingezogen.

Im spanischen Duell gegen den gleichfalls angeschlagenen Nicolas Almagro setzte sich der Weltranglisten-Dritte in New York mit 7:5, 6:4, 6:4 durch. In der Runde der besten 16 trifft Nadal, der Nicolas Kiefer in einem begeisternden Zweitrunden-Match ausgeschaltet hatte, auf Andreas Beck-Bezwinger Gael Monfils aus Frankreich oder Jose Acasuso aus Argentinien.

Serena Williams lässt sich auf dem Weg zu ihrem vierten US-Open- Titel nach 1999, 2002 und 2008 dagegen nicht stoppen. Leicht und locker zog die 27-Jährige aus den USA bereits ins Viertelfinale ein. Der überforderten Slowakin Daniela Hantuchova blieb beim 6:2, 6:0- Erfolg der Weltranglisten-Zweiten nur die Rolle einer Statistin. Nach den Australian Open und Wimbledon kann Serena Williams ihren dritten Grand-Slam-Triumph des Jahres feiern. Es wäre der Zwölfte insgesamt. Gegnerin in der Runde der besten Acht ist Flavia Pennetta, die als erste Italienerin Platz zehn der Weltrangliste erreichte, oder die an Nummer sieben gesetzte Russin Wera Zwonarewa.

Vier Wochen nach der Rückkehr auf die Tennis-Tour, die er wegen einer Knieverletzung nach der ersten Niederlage bei den French Open verlassen hatte, ist Nadal noch weit entfernt von der Konstanz früherer Tage. Nicht ein Ass gelang ihm im ersten Satz und so hatte er große Schwierigkeiten, seinen auf Platz 33 der Weltrangliste notierten Landsmann auch im vierten Vergleich in Schach zu halten. In der entscheidenden Phase überboten sich beide Spieler mit schwachen Schlägen und gaben nacheinander gleich zweimal ihren Aufschlag ab.

Schon fast skurril mutete die Szene im dritten Satz an, als sich sowohl Nadal als auch Almagro vom Physiotherapeuten behandeln lassen mussten. Nadal lag auf dem Rücken und bekam einen Verband gegen die Magenschmerzen - Almagro lag bäuchlings auf der anderen Seite des Netzes und wurde am Rücken behandelt. Danach ging es weiter, als sei nichts geschehen. Nur plötzlich trumpfte Nadal auf und schaffte ein Break, das er nicht mehr hergab.

In dieser Form freilich dürfte Nadal weder in der Lage sein, Roger Federer den sechsten Serien-Titel streitig zu machen, noch Andy Murray von Platz zwei zu verdrängen. Dazu müsste er eine Runde mehr gewinnen als der Schotte.

«Ich wollte ruhig und kontrolliert spielen - und das habe ich geschafft», sagte Serena Williams. Mit ihrem druckvollen Spiel und ihren harten Schlägen drängte Serena Williams ihre zierliche Gegnerin von Beginn an in die Defensive. «Die Lady in Pink», wie ein US-Reporter angesichts des Outfits von Hantuchova meinte, konnte der Favoritin nie Paroli bieten. Für Serena Williams war es der 22. Sieg bei einem der vier Grand-Slam-Turniere 2009. Nur im Viertelfinale der French Open musste sie passen.

In drei Sätzen hat Kim Clijsters Serenas Schwester Venus Williams niedergerungen. Die Belgierin setzte sich mit 6:0, 0:6, 6:4 gegen die an drei gesetzte US-Amerikanerin durch.

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